Как говорится — если не сломалось, не чини.
2004 год был давным-давно — колоссальные пятнадцать лет плюс 2020 год, год, который казался десятилетием. По сути, это двадцать пять лет (или шестнадцать, если вы приверженец реального линейного времени). В быстро развивающемся мире видеоигр такой период может казаться еще более долгим — игра такого возраста может казаться настолько ужасно старой, что в нее невозможно играть. Но не Злой гений.
Evil Genius, симулятор управления строительством подземелий, который по сути изображает вас злодеем Бонда эпохи Роджера Мура, неплохо держится. Это одна из тех игр, которые я до сих пор загружаю время от времени — например, Lionhead’s The Movies, это уникальная игра для ПК с открытым кодом той эпохи, которая очаровывает и сегодня.
Из-за этого я, очевидно, был очень взволнован, узнав, что Rebellion Developments начали работу над сиквелом. Очевидно, что с таким разрывом всегда есть риск потерять магию — но это все еще была концепция игры, заслуживающая дальнейшего расширения. Теперь, наконец, я увидел Злой гений 2: Мировое господство в действии — и я рад сообщить, что он не упускает ни одной детали, радостно продолжая с того места, на котором остановился его предшественник.
Действительно, если бы не огромный скачок в графической точности и сложности, можно было бы подумать, что это было расширенное продолжение той же команды и той же эпохи. Уникальный тон и колорит оригинала сохранены — великолепно лагерная и глупая, но в то же время беззастенчиво сложная игра управления и строительства.
Если вы не знакомы с сериалом, Evil Genius называет вас, ну, Evil Genius, и вам в основном поручено управлять сетью гнусной преступной деятельности, зарабатывать деньги и накапливать ресурсы, чтобы построить завоевание мира. Устройство судного дня, которое заставит правительства мира преклонить колени перед вашим превосходным видением. Это частные острова с выдолбленными логовищами вулканов, внутренности кишат злыми миньонами в яркой, подходящей форме.
Вы начнете с выбора одного из четырех злых гениев в качестве аватара игрока, а затем выберите один из трех уникальных островов, которые станут сердцем вашей империи зла. У каждого гения есть свой собственный набор навыков, приносящий с собой определенный стиль игры, к которому вы, вероятно, захотите ориентироваться. На этот раз больше повествования об антигероях, их приспешниках и шпионах, которые пытаются их остановить, но по своей сути это все еще управленческая игра, основанная на взаимосвязанных системах, которые отскакивают друг от друга, а не строго по сюжету.
Ваша работа — управлять всем этим. Ваш титульный «Злой гений» — это живой юнит, которого вы можете расположить по карте с уникальными способностями, которые растут и повышаются, но большую часть вашего времени вы тратите на размышления о вещах на более глубоком уровне. Вы должны уравновесить потребности вашей операции прикрытия — казино на роскошном острове — со всеми различными преступными действиями. Гости казино и вражеские шпионы станут подозрительными, если увидят слишком много проблесков незаконной деятельности, помещений, таких как научные лаборатории или оружейные склады, или экстремальных средств защиты, таких как лазерные пушки, — а подозрение — это плохо. Ключевым моментом является соблюдение правильного баланса, потому что, если вражеский агент проникнет на вашу базу, теперь он сможет носить маскировку, которая затрудняет их обнаружение.
В основе Evil Genius 2 лежит управление вашими миньонами — сотрудниками вашей империи зла. Во многих смыслах они одновременно первая и последняя линия защиты вашей базы, и в зависимости от уровня их навыков они будут делать все понемногу — играть за столами для блэкджека, чтобы отвлекать гостей, разрабатывают новые злые технологии и оборудования, как ученые, или преследовать вражеских шпионов как охранников и мускулов. Вы определяете, в каких областях тренируется миньон, что отправляет его по разветвленным специальностям.
У каждого миньона, которого вы нанимаете в свою злую организацию, есть свои характеристики и атрибуты, которые определяют, в чем они могут быть хороши. Например, мы видим парня, чье хобби — увлечение цветочным прессованием — из тех чувствительных людей, которые, возможно, не подходят для того, чтобы проявлять насилие в качестве охранника. Вам решать управлять миньонами, продвигая их на нужные должности, чтобы максимизировать их способности, и устранять тех миньонов, которые вас подводят. Очень важно поставить правильных миньонов на правильную работу; особенно проницательный охранник может разглядеть маскировку шпиона и поднять тревогу, прежде чем он нанесет слишком большой урон, например.
Вы будете сосредоточены на своей базе, но вы можете отправлять миньонов и приспешников в более широкий мир для совершения преступлений. Вы можете украсть знаменитые мировые артефакты — в этой демонстрации двери хранилища сокровищ логова на самом деле являются дверями из Форт-Нокса, украденными в ходе рейда, — или вы можете попытаться расширить свою криминальную империю, совершая серьезные преступления или устраивая враждебные захваты существующих криминальных предприятий.
По мере того как вы все это делаете, вас будут постоянно преследовать Силы справедливости, в том числе различные супершпионы, похожие на Бонда. Вы должны устроить свое логово с ловушками и отвлекающими факторами, чтобы держать их в страхе и помогать своим силам безопасности, но, как уже отмечалось ранее, шпионы теперь умнее, чем когда-либо, используя маскировку и другие передовые методы, чтобы избежать захвата.
Это цикл, и игрокам оригинального Evil Genius он будет хорошо знаком, хотя здесь и в значительно расширенном формате. Это игра, которая посвящена исходному материалу, несмотря на то, что время прошло. Время между играми даже упоминается — такое же количество времени прошло в мире Evil Genius, что означает, что некоторые персонажи соответствующим образом состарились на основе этого. Один приспешник, Красный Иван, теперь сам по себе Злой Гений. В других случаях вы можете встретить потомство знакомого лица из 2004 года, продолжающее семейное наследие. Это небольшие штрихи, но они демонстрируют сообразительность команды разработчиков сиквела, чтобы не связываться с формулой, создавшей культовую классику.
Текущие ограничения затрудняют практическую работу с незавершенными сборками игр, но даже просто глядя, становится ясно, что Evil Genius 2 оправдывает мои давние надежды на продолжение: расширение того, что сделало оригинал блестящим, со всем лагерным юмором и уникальная механика без изменений. Оригинал по праву считался священным и использовался в качестве абсолютной основы дизайна этого очень запоздалого продолжения — и это нормально. Он не был сломан и не нуждался в ремонте — а это значит, что это может быть еще одна культовая классика в процессе создания. Evil Genius 2 выйдет в начале 2021 года.
