Йосуке Хаяши в восторге от летних Олимпийских игр 2020 года в Токио. «Я хочу лично посетить Олимпиаду, но получить билеты просто так сложно», — говорит он, прижимая кулаки к лицу. Его стремление к международному спортивному событию может быть наравне со всеми остальными в Японии, учитывая, что страна принимает его в этом году. Но, как президент команды ниндзя, Хаяси имеет личный интерес.
Его студия известна благодаря Ninja Gaiden, Dead or Alive и Nioh. Это игры, которые требуют почти спортивного мастерства. Быстрые большие пальцы должны реагировать на атаки, которые телеграфируются всего за пару кадров. Комбинации необходимо запомнить, чтобы они стали второй натурой. Идея состоит в том, чтобы имитировать навык управления бойцами, ниндзя и самураями на экране. Не успеваешь? Приготовьтесь к суровому наказанию.
Имеет смысл, что Хаяси хотел бы увидеть такие экстремальные подвиги физической активности в реальности, которые он проводит, направляя свое время на виртуальные сцены. Но это еще не все. Отражая мнение президента PlatinumGames Кеничи Сато, который сказал, что планирует использовать Олимпийские игры в Токио, «чтобы привлечь внимание болельщиков со всего мира», Хаяси с радостью привлекает международное внимание, которое событие привлекает к Японии. «Очень приятно видеть все больше и больше посетителей с Запада», — говорит он о предстоящей Олимпиаде в Токио..
Хаяси говорит об этом, готовясь к запуску Nioh 2, масокорной RPG, в которой заметно представлены японская история и культура, но которая представлена таким образом, чтобы привлечь западных игроков. «Мы сделали Nioh 1 в первую очередь для японской аудитории, но мы узнали, что она хорошо работает на Западе», — говорит он мне. Nioh, выпущенный в 2017 году, был лучше воспринят людьми за пределами Японии, что стало неожиданностью для Team Ninja. Узнав, что его основная аудитория находится за пределами Японии, команда Ninja выяснила, что именно привлекло их в Nioh. То, что студия обнаружила, заставило ее сменить тактику на Nioh 2.
Продолжение — скорее развлекательный гид по Японии эпохи Сэнгоку и ее культуре, чем первая игра. Японская игра была усилена для ее международных поклонников, поскольку именно этого они и хотят. «Что-то похожее на историю Японии, мы учимся в школе в Японии, а йокай — это японский фольклор, так что это то, что мы уже знаем, с которым мы очень хорошо знакомы», — говорит Хаяси. «Я чувствовал, что что-то действительно знакомое в Японии, как правило, не скучно, но слишком локально для Японии. Но мы хотели сохранить это как личность Ниохи, чтобы обратиться к Западу ».
Обращение к тем, кто не знаком с японскими общностями, означало, прежде всего, значительное расширение диапазона йокай в дальнейшем. В конце концов, благодаря своим чудовищно изогнутым формам, они легче всего привлекают внимание актеров Ниохи. Команда Ninja была избалована выбором в этом предприятии. Вернитесь к древним свиткам и послушайте народные сказки, и вы обнаружите йокай, которые облизывают грязью длинные языки, человеческие головы, которые появляются в огненных шарах и колесах, и огромных скелетов нежити, жаждущих костной мести. Команда Ninja надеется, что богатство сверхъестественных монстров в Nioh 2 придаст игре свежести, которая вдохновит игроков, которые могут столкнуться с ними впервые.
Менее драматичный, но не менее японский, подлинная историческая обстановка Nioh 2. Это играет вторую скрипку для демонов, но Хаяси надеется, что найдутся те, кто ценит усилия Team Ninja, направленные на обоснование мистики Nioh 2. «Мы ссылаемся на реальные события и иллюстрируем реальных самураев, но мы не хотим навязывать это игрокам», — говорит Хаяси. «Если они просто играют в игру, познают мир и изучают историю, если они узнают что-то новое, это здорово. Часть истории довольно точна и достоверна, поэтому она может быть познавательной, но это не самая важная часть Nioh ». Если вы приверженец аутентичности, то еще лучше то, что Хаяси подтвердит мне, что вы будете возможность переключения между английским и японским голосами в игре.
Для тех, кто интересуется историей, Nioh 2 проходит перед первой игрой, в 1555 году, в феодальной Японии, и следует за историческим полководцем Тойотоми Хидэёси, который объединил страну. Тем не менее, Nioh 2 превращает Хидэёси в двух человек — один контролируется вами, другой известен как человек по имени Тоукичиро. Художественная литература становится гораздо более дикой, чем ваши родители разных видов: один человек, другой ёкай. Это делает вас Shiftling, способным превратиться из вашей человеческой формы в могущественного демона, используя сверхъестественные способности для вашего дикого преимущества в бою.
Сила Йокай отсутствовала с первой Ниохи, когда вы играли ирландского самурая по имени Уильям. Он был основан на реальном Уильяме Адамсе, одном из первых англичан, достигших Японии, впоследствии ставшем одним из немногих существующих западных самураев. У тебя не было выбора, кроме как играть за Уильяма с его голубыми глазами и светлыми волосами в Ниохе. Но Team Ninja избавилась от этого ограничения для продолжения, поставив создателя персонажа в начале игры..
«Игроки по всему миру могут настроить своих персонажей, чтобы они выглядели, как они сами, если захотят, или что-то еще, прыгая в историю и получая удовольствие от игры как от самих себя», — говорит мне Хаяси. Создатель персонажа — «одна из самых больших отзывов», которую команда Ninja получила после Nioh. Но это было добавлением к сиквелу, о котором команда Ninja уже решила после того, как первая игра стала таким хитом для международной аудитории..
Команда Ninja хорошо знает желание своих поклонников проявить себя в своих играх. Это отражено в усилиях Team Ninja по созданию собственной идентичности среди соседних студий во время того, что становится золотой эрой для японских экшенов..
За последние пару лет такие компании, как Nier: Автоматы, Секиро: Shadows Die Twice, Monster Hunter: World, Kingdom Hearts 3, Devil May Cry 5 и Astral Chain, были проданы миллионам. Capcom сообщает об огромном увеличении прибыли. PlatinumGames объединяет поклонников своим стремлением к самоизданию после нескольких популярных игр. Square Enix прогнозирует всплеск продаж в этом году благодаря Final Fantasy 7 Remake. Японские экшн-игры процветают, и кажется, что они как никогда популярны во всем мире — не только в Японии..
Это долгожданное облегчение для японских разработчиков игр. Еще в 2010 году японские игры были в беде, составляя лишь 10% мировых продаж — по сравнению с 50% в 2002 году. Это побудило создателя Mega Man Кейджи Инафуне (Keiji Inafune) в то время сказать: «Все делают ужасные игры — Японии не менее пяти лет. годы позади. Я не думаю, что японские игры никогда не смогут стать популярными за рубежом. Но они больше не будут популярны в чистом виде ».
Это было состояние японских игр, когда Хаяши стал президентом Team Ninja еще в 2008 году. С тех пор ему приходилось сталкиваться с противоречиями в западных странах из-за обвинений в несовершеннолетних сексуализированных персонажах в сериале «Мертвые или живые» и из-за более широкой критики со стороны Запад к изображению женщин в этих играх в целом. Его первые попытки нести факел человека, которого он принял, Томонобу Итагаки, с флагманскими сериями Ninja Gaiden 3 и Yaiba: Ninja Gaiden Z были встречены смешанными рецензиями — их называли повторяющимися, упорядоченными и даже катастрофой для одного случай. До 2017 года самый большой успех Hayashi на Западе пришел, когда он занялся созданием работы другой студии с Hyrule Warriors
Неудивительно, что популярность Ниоха стала для него таким сюрпризом. Она стала одной из многих японских игр, выпущенных в 2017 году, которая впоследствии стала огромным международным хитом, вызвав то, что многие называют возрождением для разработчиков в стране. В чем секрет? Посмотрите на Легенду о Зельде: Дыхание дикой природы, Resident Evil 7 и Final Fantasy 15, и ответ кажется довольно очевидным. Это игры, которые вносят свой вклад в западные тенденции игрового дизайна. То же самое касается Nioh.
«Приятно видеть, как другие японские разработчики делают много отличных игр-экшенов», — сказал мне Хаяси. «Похоже, что все команды разработчиков используют то, что у них хорошо получается. Их очень хорошо приняли и на Западе. Здорово иметь здоровых конкурентов, и мы хотим идти в ногу с ними и сохранять свою индивидуальность, чтобы быть одним из особых ».
Но что это за личность Team Ninja, которую Хаяси упоминает здесь? Хотя благодаря популярности Nioh в студии появилось много новых поклонников, многие смогут проследить идеи игры до других студий. Если вы играли в какие-либо ролевые игры FromSoftware за последнее десятилетие, вы сможете распознать многие элементы дизайна в Nioh. Хаяси признает сходство, но настаивает на том, что Nioh 2 не является вращением Team Ninja в последней игре FromSoftware, Sekiro или любой другой современной японской игре в жанре экшн. «Мы играли в эти игры и черпали вдохновение в них, но это было больше связано с тем, что мы узнали из Nioh 1», — говорит он..
Команда Ninja хочет порадовать фанатов, которых она накопила после первого Nioh, и выслушала их как можно больше. Были проведены бета-тесты и опросы для игроков, чтобы они могли предлагать свои отзывы и запросы. Хаяси и его команда слушали и настраивали игру, где они думали, что она будет работать лучше всего. Надежда состоит в том, что, сохранив тот же план, что и первый, Nioh 2 привлечет поклонников обратно, но, добавив идеи, вдохновленные обратной связью, сиквел начнет больше походить на игру Team Ninja, а не на игру, основанную на идеях других..
Это то, что я почувствовал, играя недавно в Nioh 2 на превью. Кажется, что у Team Ninja есть свои оригинальные идеи, чтобы внести свой вклад в пул дизайна, который собирается вокруг масокор RPG. Любопытно, я попросил Хаяши описать то, что, по его мнению, отличает игру Team Ninja от ее конкурентов. «В создании экшенов мы больше всего ценим оперативность, поэтому для нас очень важно обеспечить стабильную скорость 60 кадров в секунду, или, по крайней мере, это вариант. Это основа философии Team Ninja ».
Возможно, это не его работа — сравнивать свои игры с другими. Без сомнения, он должен сосредоточиться на улучшении того, что он чувствует, команда ниндзя делает лучше всего. Если это отзывчивость, отлично! Хотя я подозреваю, что все разработчики экшенов согласятся с этим жанром. Команде ниндзя, возможно, потребуется немного больше времени, чтобы по-настоящему понять свою личность, чтобы высунуть голову над толпой. Но, по крайней мере, теперь у него есть шанс. В любом случае, как и на Олимпийских играх, интересно видеть всех участников на вершине своей игры. Сыграв небольшую часть Nioh 2, начинаешь чувствовать, что Team Ninja возвращается к своим славным дням.
Nioh 2 выйдет на PS4 13 марта.