Спустя пять лет после релиза в Dark Souls 3 вступить в бойцовский клуб можно за считанные секунды. Играя на PS4, я оставляю свой знак призыва на залитой лунным светом земле Иритилла, прежде чем контрольное сообщение начинает беззвучно гудеть по экрану: «Меня призывают в другой мир в виде фантома». Меня ждет знакомое зрелище, в основном не изменившееся со времени моего путешествия по оригинальной Dark Souls: стоящая армия, бросающая бомбы в центр большой круглой арены, чтобы обозначить начало поединок двух красных фантомов. Другие игроки ждут своего часа, удобно устроившись на краю приподнятой платформы (или иногда колотя друг друга щитами).
Смотреть на YouTube
Начинается напряженный обмен мнениями между двумя бойцами, которые прощупывают пространство между собой взмахами оружия. Большинство игроков предпочитают мечи или кинжалы, агрессивно бросающие противников вниз, но приличное количество приходит с экспериментальным оружием: алебардами, двуручными мечами, пиромантическим пламенем. Это смертельный, запутанный танец, в котором игроки качаются и переплетаются друг с другом, а небольшие ошибки строго наказываются. Наконец настала моя очередь, выйти на арену и молча кланяться своему противнику. Щит поднят, наполненный молниями меч-копье наготове, я бросаюсь вперед. И умереть. Сплюнув обратно к моему костру, воодушевленный, я встряхиваюсь. Воспроизведя бой в своей голове, пытаясь исправить свои ошибки, я делаю глубокий вдох и снова погружаюсь в игру. С каждым боем вы узнаете немного больше и немного больше погружаетесь в эту захватывающую соревновательную экосистему.
Серия Soulsborne хорошо известна своей механикой вторжения, но более традиционный соревновательный PvP относительно неизвестен за пределами своего преданного сообщества. Однако, чтобы узнать больше о его хитросплетениях, его привлекательности и игроках, несущих его факел в Elden Ring, вам нужно вернуться к первоисточнику.
Классическая ролевая игра FromSoftware Demons’ Souls была выпущена ветераном Armored Core Хидэтакой Миядзаки в 2009 году. Здесь можно найти большую часть многопользовательской ДНК серии, например, знаки вызова, позволяющие вам привлекать призраков в свой мир для веселого сотрудничества или дуэль насмерть. Вторжения, тем временем, позволяли игрокам проникать в миры друг друга в любой момент, случайным образом появляясь на уровнях хостов в «человеческой форме», чтобы бросить гаечный ключ в часовой дизайн уровней FromSoftware. Все это происходит без возможности прямого общения игроков в игре, запрета использования загадочных сообщений и жестов отключения звука. Для Миядзаки эта идиосинкразическая установка обязана своим происхождением автомобильной пробке на заснеженном склоне, когда водители начали толкать друг друга вверх по склону, чтобы добраться домой.
«Я задавался вопросом, добрался ли последний человек в очереди домой, и думал, что, вероятно, никогда не встречу людей, которые помогли мне», — объяснил он в интервью Eurogamer 2010 года, описав встречу как «связь взаимопомощи между преходящие люди».
Габри является одним из разработчиков PvP-мода Champion’s Ashes для Dark Souls 3, а также создателем PvP-сервера Elden Ring в Discord, целью которого является организация соревновательной игры в преддверии выхода игры FromSoftware с открытым миром 25 февраля. Он начал с Demons’ Souls на PS3, и его зацепил весомый и отточенный геймплей игры, но он увлекся ее многопользовательскими элементами. «Что действительно засело у вас в голове, так это то, что вы начинаете видеть вокруг себя этих призраков, тех других игроков», — говорит он. «Именно эти вещи заставили его придерживаться и по сей день: просто нет ничего, ни одна игра, которая играла бы так».
Игра Demons’ Souls была запущена без традиционного соревновательного режима, поэтому сообщество могло сделать это самостоятельно. Это привело к тому, что для PvP был согласован относительно низкий предельный уровень, заставляющий сборки расставлять приоритеты и диверсифицироваться, а также правило «без Эстуса», относящееся к лечебным зельям игры. «Со временем большинство людей переняли эти функции, и это стало нормой для этого аспекта игры», — объясняет Габри. «Для дуэлей не нужен режим, мы органично создали собственный режим дуэли». Начиная с Dark Souls, сами игры содержали интегрированные дуэльные арены, хотя соревновательный PvP в основном вращался вокруг дуэлей, управляемых игроками, и бойцовских клубов.
Только в Dark Souls 2 Габри начал серьезно углубляться в PvP. В предыдущих играх большое внимание уделялось механике «удара в спину», когда игроки могли мгновенно нанести критический удар по другим игрокам, атакуя прямо за ними. В сочетании с проблемами баланса — наряду с общеизвестно плохой связью серии — это привело к тому, что более крупное и медленное оружие было сильно не в пользу более быстрых вариантов, таких как прямые мечи, и игроки могли уклоняться от затянутых анимаций или бросать противников шквалом быстрых ударов. атаки, известные как «рассылка спама R1».
Dark Souls 2 понерфили удары в спину, предварительно добавив анимацию захвата, чтобы их было труднее осуществить. «Это было очень, очень важно для улучшения разнообразия, потому что теперь вы действительно можете использовать медленное оружие и не бояться получить удар в спину», — говорит Габри, также отмечая включение двух дополнительных слотов для колец и большего набора заклинаний с улучшением сборки. разнообразие.
В игровой процесс были добавлены новые особенности, такие как атаки двумя руками, разблокируемые с помощью «силовых стоек», оружие для левой руки, имеющее доступ к их полным наборам движений, и бегущие атаки, ошеломляющие игроков, которые легче сокращают разрыв. В то время как запаздывающий игровой процесс и общее предпочтение легкого, быстрого оружия по-прежнему были в порядке вещей, Dark Souls 2 способствовала экосистеме PvP, которая позволяла оружию вне меты быть в центре внимания.
А потом их было трое. Выход Dark Souls 3 в 2016 году стал финалом трилогии, тем временем сдвинув границы PvP. Габри хвалит определенные новшества, представленные на столе, такие как заряжаемые тяжелые атаки и механику «Оружейного искусства», и в то же время критикует некоторые аспекты его боя по сравнению с его предшественником: бегущие атаки наносили меньше оглушения, например, отдавали предпочтение атакам стоя и побуждали к пассивным атакам. стиль игры, ориентированный на отступление. Тем не менее, он считает, что общее улучшение качества анимации затрудняет возвращение к Dark Souls 2. «Это день и ночь с точки зрения плавности и движения», — объясняет он. «Тот факт, что анимация стала намного лучше, превосходит механику Dark Souls 2».
Ютубер и стример Дженин заинтересовались соревновательной сценой Dark Souls 3 благодаря турнирам, организованным Скоттом Джандом, имеющим опыт игры в Rainbow Six Vegas 2 и For Honor. «В 2016 году было небольшое сообщество, которое уже сформировалось с предыдущими играми Souls, и они были готовы прыгнуть, чтобы создать этот более соревновательный турнирный сеттинг», — говорит он.
Будучи аутсайдером, Джинин начала общаться с другими игроками через YouTube и Twitch, получив доступ к бойцовским клубам и серверам Discord, ориентированным на PvP. «После этого на протяжении многих лет было организовано множество турниров, организованных сообществом, и сообщество медленно развивалось вокруг этого», — говорит он, отмечая, что сами игроки жертвовали, чтобы создать призовой фонд до 1000 долларов. «С каждым разом соревнование становилось все более конкурентоспособным: игроки открывали для себя новые трюки, требующие больших усилий».
Основы боя в Dark Souls относительно просты. У оружия есть легкие и тяжелые атаки, которые можно модифицировать, бегая, прыгая и перекатываясь, а способности, заклинания и предметы добавляют больше разнообразия. Однако за прошедшие годы игроки открыли для себя множество микромеханик в этой структуре, добавляя глубины соревновательной игре. Одним из примеров является смена оружия, когда игроки летают по меню, чтобы почти мгновенно сменить свое снаряжение посреди боя.
Или есть расширенные комбинации. YouTuber и администратор Elden Ring PVP Discord Амир подробно рассказывает нам об этой тактике, объясняя, как обычные легкие атаки оглушают игроков для комбинации из двух ударов, прежде чем дать им возможность убежать с помощью уклонения. Амир имитирует нанесение одного удара Изогнутым мечом Старого Волка, огромным клинковым оружием, прежде чем сделать небольшую паузу, ожидая панической попытки противника сбежать. Тщательно рассчитывая время, он запускает особую способность оружия, драматический размашистый удар, который при правильном расчете времени может создать комбинацию из трех ударов.
«Они действительно приложили усилия, чтобы сделать PvP-сторону вещей интуитивно понятной и последовательной, а также сделать движения более отзывчивыми и плавными, чем в предыдущих играх, что позволило добиться гораздо большей глубины навыков, когда дело дошло до таких концепций, как расстояние», — говорит он. «Это похоже на то, каким должен быть 3D-файтинг».
Для Дженин привлекательность PvP коренится в фундаментальном факторе веселья самих игр Souls: ролевая игра от третьего лица с широкими возможностями настройки и боевой системой, напоминающей файтинги. «Я думаю, что она уникальна в том отношении, что она сочетает в себе очень плотный бой и различные способы борьбы с этой ролевой игрой [системой]», — говорит он. «Нет никаких сомнений в том, что игры Souls в целом — не только Dark Souls 3, а все они — я не думаю, что какая-либо из них должна была зайти так далеко в соревновательном плане PvP. Это то, что появилось со временем: сообщество придумало способы борьбы, которые требовали большего мастерства, чем предполагалось в игре».
Хотя некоторые конкурентоспособные игроки остаются лояльными к более старым играм из бэк-каталога FromSoftware, Дженин говорит, что большинство сосредоточено на Dark Souls 3. Хотя «мета» по-прежнему в основном вращается вокруг относительно небольшого набора быстрого холодного оружия, Джинин использовала необычное оружие, чтобы большой эффект в прошлом, например, использование отличного копья, чтобы помочь выиграть соревнование PS4 за 600 долларов в 2018 году. Хотя Джинин признает сложность балансировки этого пула оружия, он считает, что это неправильный взгляд на вещи. «Вы хотите, чтобы у каждого оружия или каждой установки было что-то особенное: это не обязательно должно быть самое лучшее оружие, но вы хотите, чтобы во всем было немного изюминки», — говорит он.
Не то, чтобы этот опыт всегда был гладким, к сожалению. Проблемы с подключением были проблемой для многопользовательской игры Souls с самого первого дня, а одноранговые соединения часто приводили к задержкам в дуэлях. «Это самый очевидный недостаток, который сдерживает игру», — говорит Дженин, предлагая более низкие ограничения уровня и фильтры пинга в качестве возможных решений. «Вы понимаете, что многие навыки в этой игре начинают разваливаться, когда вы играете с людьми очень далеко».
Опрошенные также согласны с тем, что отсутствие связи между FromSoftware и ее сообществом является проблемой. Dark Souls 3, например, не получала обновлений балансировки с 2017 года. «Игроки уже давно жаловались на проблемы с сетевым кодом [и] подключением в игре, но я думаю, что отсутствие связного общения напрямую с разработчиками является причиной этих проблемы остались», — говорит Амир.
Габри стал соавтором мода Champion’s Ashes в качестве самодельного подхода к капитальному ремонту PvP, ограничив его доступность для заблокированных игроков, чтобы предотвратить пересечение с «ванильным» PvP. Дополнения включают механику финтов, позволяющую игрокам отменять определенные атаки из-за путаницы, а также новые анимации и оружие. «Теперь многим игрокам нравится играть в PvP только в Ashes, а не в ванильную Dark Souls 3, — говорит Габри. «Мы бы не стали этого делать, если бы они нормально обновляли игру: нам не нужно было бы это делать. Будем надеяться, что [FromSoftware] не сможет сделать это в Elden Ring: вместо этого они должны прислушиваться к отзывам сообщества. Если есть какие-либо проблемы — сломанное оружие, глюки и тому подобное — они должны прислушиваться к сообществу».
Сообщество занимает активную позицию в отношении Elden Ring. Дженин и другие пользователи YouTube, ориентированные на PvP, собрали различные проблемы и сбои, возникшие в результате сетевого тестирования игры в ноябре, а Габри написал обширный и получивший большое количество голосов пост, посвященный этим проблемам, на сабреддите Elden Ring. «Возможно, она станет лучшей PvP-игрой из всех соул-игр, ТОЛЬКО если в ней будут исправлены несколько вопиющих проблем», — написал он. «В противном случае PvP в его нынешнем состоянии не готов к публичному выпуску».
В целом, однако, сообщество и наши собеседники очень взволнованы. Для Амира Elden Ring представляет собой кульминацию предыдущих игр FromSoftware, указывая на «чрезвычайно инновационные» нюансы, присутствующие в механике, такие как Ashes of War — специальные атаки, которые могут быть взаимозаменяемы между оружием. Джинин сомневается в функциональности некоторых новых движений, таких как атаки в прыжке в PvP, а также беспокоится о том, насколько легко было уклоняться от определенных способностей, но в целом хвалил жесткий контроль и расширенные наборы движений оружия, которые, по его мнению, приведут к большей путанице. варианты для конкурентоспособных игроков. «Глубина игры резко возрастает, — объясняет он.
В PvP в Souls исторически преобладали легкие атаки, а тяжелые атаки использовались редко. Однако Габри объясняет, что Elden Ring «убивает спам R1», удаляя комбо из двух ударов и усиливая тяжелые атаки. «Разнообразие будет огромным», — говорит он. «У вас могут быть самые разные стили игры, что является одной из привлекательных особенностей Souls PvP».
Помимо игрового процесса, Elden Ring представляет собой потенциальный глоток свежего воздуха для PvP-сообщества Souls. По словам Габри, без традиционных PvP-мероприятий, организуемых разработчиками или издателями, хардкорное PvP-сообщество Souls исторически собиралось в небольшие группы, что приводило к трайбализму и междоусобицам между некоторыми игроками. Для него и Амира их сервер Discord представляет собой шанс создать гостеприимное пространство для игроков по мере расширения сообщества. «[Для] многих проблем, которые есть в играх Souls — токсичность, эгоизм и все такое — у нас есть правильные люди, отвечающие за этот сервер: взрослые. Людям, которые думают, что «это все еще игра, ребята, не забивайте себе голову», — говорит Габри.
Он даже рассматривает потенциальную структуру киберспорта для конкурентного PvP с Elden Ring, если его разработчики смогут решить исторические проблемы сетевого кода и баланса его бэк-каталога. «Если разработчики понимают, что для этого есть рынок, и они хотели немного сбалансировать игру, чтобы сделать ее более конкурентоспособной, вывести ее на киберспортивный [уровень], почему бы и нет?» он утверждает. Тем не менее, стоит также помнить о механике, которая делает сетевую игру такой особенной в серии Souls: вторжения. «Очевидно, что вторжения по-прежнему будут больше [чем дуэли] из-за своего уникального очарования, вы действительно не сможете получить его больше нигде», — говорит Амир.
Я все еще проигрываю большую часть боев, но дуэли снова вонзили в меня свои когти. Каждый раз, когда вы поднимаетесь из-под земли в новом мире, вы редко знаете, чего ожидать дальше: маг, стреляющий душой, бросается на вас в луковом шлеме? Кто-то с двумя булавами в руках? Или — чаще всего, если честно — рыцарь в тяжелых доспехах, размахивающий кинжалом. Несмотря ни на что, это приглашение зафиксироваться и войти в состояние глубокого погружения, каждый удар приносил триумф, а каждый удар получал катастрофическую неудачу.
Будем надеяться, что Elden Ring сможет осуществить это в феврале. А если нет? У нас всегда будет Иритилл.