Впервые анонсированная в ноябре прошлого года, королевская битва Vampire The Masquerade от Sharkmob теперь имеет название Bloodhunt , а 2 июля начинается закрытая альфа-версия.
Смотреть на YouTube
Поклонники Vampire The Masquerade испытали необычные эмоциональные американские горки за последние пару лет. Спустя полтора десятилетия после того, как Bloodlines 2004 года стала культовым хитом — популярным из-за огромной глубины своего мира, истории и персонажей, и, несмотря на множество технических недостатков, мы узнали, что мы получаем продолжение, большинство из которых перестали дерзать. надеяться на.
Как теперь хорошо известно большинству людей, разработка Bloodlines 2 увязла в трудностях. Совсем недавно, после нескольких задержек, запланированная дата выпуска была полностью перенесена с 2021 года; и разработчик Hardsuit Labs был выведен из проекта, а издатель Paradox Interactive все еще не назвал своего преемника через четыре месяца. Понятно, что энтузиазм фанатов по поводу проекта сейчас гораздо более осторожен, чем когда-то. Тем не менее, члены «семейства» успокаивались тем фактом, что это была не единственная игра, над которой работали с использованием IP.
Честно говоря, Bloodhunt выделяется среди недавних и будущих игр VTM, которые в остальном состоят из повествовательных ролевых игр и визуальных новелл от разработчиков, включая Draw Distance, Choice of Games и Big Bad Wolf.
Несмотря на различные стили игрового процесса, все остальные видеоигры Vampire The Masquerade на сегодняшний день относятся к жанру, который позволяет богатое повествование — это подходит, когда исходный материал представляет собой настольную RPG, которая часто предпочитает медленную интригу динамичным боям. Королевская битва… примечательно, что это не так. Некоторые могут сказать, как раз наоборот.
На прошлой неделе у меня была возможность сыграть несколько матчей Bloodhunt для себя, а также пообщаться с несколькими членами команды разработчиков Sharkmob.
Первое, что меня поразило — и, возможно, стало большим сюрпризом, чем следовало — это то, что игра действительно была похожа на Vampire The Masquerade. Как человек, который переигрывал оригинальную Bloodlines почти ежегодно с момента ее выпуска и имеет копию настольного справочника V5 на прикроватном столике, я понял, бродя по полуночным улицам Праги в учебнике Bloodhunt, что атмосфера была очень знакомой.
Это оказалось больше, чем просто хорошая имитация. «Мы разрабатывали внешний вид нашей игры параллельно с V5», — пояснил Мартин Халтберг, директор по IP и коммуникациям Bloodhunt. «Я думаю, что мы повлияли на них так же, как они повлияли на нас».
Это выходит за рамки только внешнего вида игры. Хотя предварительная альфа-версия, в которую я играл, была в основном сосредоточена на механике королевской битвы, ясно, что знаниям и повествованию в игре также было отведено растущее пространство.
«Мы начали разработку нашей игры одновременно с окончательной доработкой последней редакции основного свода правил, так что многое из нашего материала на самом деле является частью основного мета-сюжета», — продолжил Халтберг. «У нас есть свой очень конкретный момент времени, у нас есть истории, которые мы рассказываем, которые связаны с повествованием […] Наши истории и персонажи очень хорошо интегрированы с большой историей Vampire The Masquerade».
Во время практического знакомства с игрой я был заинтригован, обнаружив, что в ней есть обширная вкладка журнала. Когда вы обнаруживаете предметы и встречаетесь с персонажами в игре, записи в журнале заполняются соответствующей предысторией. Многое из этого будет знакомо игрокам, которые уже давно работают с VTM, но есть много нового и для опытных игроков.
Понятно, что все члены команды разработчиков являются заядлыми фанатами Vampire The Masquerade — некоторые следят за этой собственностью с момента публикации оригинальной TTRPG в 1991 году. Тогда мне было любопытно, как родилась идея королевской битвы VTM.
Халтберг связывает это решение с желанием обладателя лицензии попробовать разные направления и обратиться к новой аудитории. «Когда мы начали работу над этой игрой еще в 2017 году, мы говорили с Paradox об их планах, о том, что они хотели сделать с [VTM], и они чувствовали, что они достаточно хорошо освещают аспект RPG. Но они также подозревали, что есть возможность охватить гораздо более широкую аудиторию с более ориентированным на действие взглядом на ту же вселенную ».
Между тем Крейг Хаббард, директор игры, считает, что Bloodhunt может предоставить то, чего не хватало на сегодняшний день ни в одной видеоигре VTM: «Что касается игрового процесса, Vampire The Masquerade — социальная игра, но многие интерпретации до сих пор были одиночные игры. Это круто, потому что это позволяет вам рассказывать истории, но вы упускаете из виду социальные взаимодействия », — сказал он.
«Возможно, в [королевской битве] не так много социальных сложностей, но есть еще социальный аспект работы с вашим отрядом и против врагов. Таким образом, это странным образом отражает тот аспект Vampire The Masquerade, который мне не удавалось уловить в традиционных однопользовательских играх. Лично я как фанат думаю, что это действительно интересно ».
Продюсер Дэвид Сирланд быстро выделяет еще один аспект Bloodhunt, который он считает необычным сочетанием действия и повествования: «Я хочу упомянуть, потому что я боролся за то, чтобы он остался в игре: это социальное пространство Элизиума, где вы приземляетесь, что очень много не совсем обычное дело в играх-боевиках, но я думаю, что это может быть отличным средством для нас, чтобы со временем конкретизировать это, как в социальной части — организованной игре и тому подобном, — но также и в повествовательной стороне ».
Похоже, что Elysium — терминология, которую фанаты VTM узнают как относящуюся к зоне без боевых действий, и которая в пре-альфа использовалась в качестве зоны ожидания во время подбора игроков, — будет играть более важную роль в дальнейшем. За время пребывания там я поболтал с тремя NPC, дающими квесты, и меня поразили гораздо более классические политические интриги VTM, чем я ожидал.
Я играл за Бруха и был удивлен, когда представитель моего клана в Элизиуме попросил меня выполнить побочный квест, охотясь за Анархами в городе. Сам по себе квест не входил в предварительную альфа-версию, в которую я играл, но если это знак того, что сюжетные миссии придут, я официально заинтересован.
Как и в большинстве игр в жанре Battle Royale, у Bloodhunt есть четкое намерение регулярно обновлять новый контент. Сирланд стремилась подчеркнуть, что и город Прага, и пространство Элизиума будут «постоянно развиваться, дополнять и изменяться», и что это будет включать повествование об окружающей среде, а также задачи игрового процесса.
Когда я поднял этот вопрос — особо упомянув ужасное открытие, которое я сделал во время мероприятия, — изрубленный торс, спрятанный в одном из аккуратных пражских садов на крыше, — Хултберг согласился: «Мы определенно хотим провести исследование карты, и один из способов сделать это — скрыть небольшие истории и вещи, которые вы можете обнаружить ».
Теперь я действительно хочу знать, не скрывается ли в мире Bloodhunt серийный убийца.
Перед тем, как наше интервью закончилось, я почувствовал, что мне нужно поговорить о слоне в комнате: о проблемах с производством Bloodlines 2 и о том, чувствовали ли разработчики Bloodhunt, что IP в целом пострадал из-за неопределенности, связанной с флагманской игрой.
Халтберг ответил положительно: «Я так не думаю, потому что, честно говоря, я думаю, что эта вселенная настолько мощна, что хорошо стоит сама по себе», — говорит он. «И, честно говоря, мы никак не связаны с этой другой игрой, мы — наша собственная игра, это просто происходит в той же игровой вселенной. Я не считаю это большой проблемой для нас, хотя с нетерпением жду возможности сыграть в [Bloodlines 2] сам, поэтому для меня это было немного грустно ».
Хаббард соглашается: «Мы не слышали никакой негативной реакции или чего-то подобного, или каких-либо темных чувств по этому поводу».
Теперь, когда я знаю об этом немного больше, признаюсь, Bloodhunt все еще кажется мне странным. В условиях королевской битвы трудно представить мрачный мир тьмы, конкурирующий с почти универсальной привлекательностью яркой и веселой игры, такой как Fortnite или Apex Legends. И, с другой стороны, я подозреваю, что есть много давних поклонников VTM, чье воображение просто не будет захвачено предпосылкой игры, в основном ориентированной на действие, действие которой происходит в мире.
Сможет ли Bloodhunt, как надеются его разработчики, в конечном итоге охватить более широкую аудиторию, чем более сюжетно-ориентированные игры VTM? Или это в конечном итоге будет привлекательным для (как я предполагаю) довольно нишевой группы: уже существующих поклонников сеттинга на рынке королевской битвы, которая соответствует их эстетике?
Как многолетний фанат Vampire The Masquerade, я могу, по крайней мере, сказать, что любые мои опасения по поводу места игры в более широком World of Darkness были значительно смягчены тем, что я увидел в пре-альфа-геймплее.
Очевидно, что до выхода игры еще многое предстоит сделать, но я настроен оптимистично, зная, что она была разработана командой, которая является страстными поклонниками этого сеттинга, и что решение сделать королевскую битву — хотя, несомненно, выходит за рамки -the-box — был продуманно интегрирован в более широкую творческую миссию Vampire The Masquerade и World of Darkness.
Вы можете узнать больше о Vampire The Masquerade: Bloodhunt на его странице в Steam или зарегистрироваться для участия в закрытой альфа-версии через веб-сайт игры.